Hy vọng Play-In của Bulls trở nên tồi tệ hơn nhiều

Chà, thật tuyệt vời. Một mùa giải nữa, một cú đấm nữa cho người hâm mộ Bulls. Đội bóng đã thông báo hôm qua rằng Jaden Ivey và Jalen Smith đều đã kết thúc mùa giải, đúng lúc bức tranh playoff bắt đầu trở nên thú vị. Ivey đang bị bong gân mắt cá chân, và Smith đang gặp vấn đề về đầu gối. Cứ như vậy, hai cầu thủ chủ chốt trong đội hình đã phải nghỉ thi đấu, và cơ hội vốn đã mong manh của Bulls để tạo tiếng vang trong giải đấu Play-In đã giảm mạnh.

Tác động của Ivey, hoặc sự thiếu hụt

Hãy thành thật về Ivey. Anh ấy chưa thực sự tỏa sáng kể từ khi đến từ Detroit trong thương vụ trao đổi Zach LaVine. Trong 20 trận đấu với Chicago, anh ấy chỉ ghi trung bình 9.5 điểm và 3.1 kiến tạo, với tỷ lệ ném rổ khá tệ là 39%. Chắc chắn, anh ấy đã có một vài khoảnh khắc lóe sáng, như màn trình diễn 22 điểm trước Pacers vào ngày 15 tháng 3. Nhưng hầu hết, anh ấy đã gặp khó khăn trong việc tìm kiếm nhịp điệu ổn định khi chơi cùng Coby White và Alex Caruso. Ý tưởng là đưa về một hậu vệ trẻ, năng động có thể phát triển cùng đội hình cốt lõi. Thay vào đó, anh ấy đôi khi trông có vẻ lạc lõng, để mất bóng 2.5 lần mỗi trận. Sự vắng mặt của anh ấy có nghĩa là Ayo Dosunmu sẽ có nhiều phút thi đấu hơn, người đã chơi ổn định, và có lẽ Dalen Terry sẽ có thêm thời gian thi đấu, điều này không thực sự truyền cảm hứng cho một đội đang cố gắng giành chiến thắng ngay bây giờ. Đội bóng này cần một cú hích, và Ivey chưa bao giờ thực sự mang lại điều đó.

Mất đi sự kiên cường của Smith trên bảng rổ

Tuy nhiên, sự mất mát của Jalen Smith có vẻ quan trọng hơn đối với những gì đội bóng này đang cố gắng trở thành. Anh ấy không phải là một ngôi sao, nhưng anh ấy đã mang lại một số kích thước và khả năng bắt bóng bật bảng rất cần thiết từ băng ghế dự bị. Trong 25 lần ra sân, Smith ghi trung bình 6.8 điểm và 4.7 rebound trong khoảng 16 phút mỗi đêm. Anh ấy cũng có một vài trận đấu bắt bóng bật bảng hai chữ số, như 11 lần bắt bóng bật bảng mà anh ấy đã thực hiện trước Kings vào ngày 28 tháng 2. Đó là loại công việc khó khăn giúp bạn giành được thêm một vài quyền kiểm soát bóng, đặc biệt là trước các đội lớn hơn. Bây giờ, không có anh ấy, chiều sâu hàng tiền đạo phía sau Nikola Vucevic và Andre Drummond là rất mỏng. Torrey Craig sẽ có nhiều phút thi đấu hơn ở vị trí số bốn, và thành thật mà nói, anh ấy không phải là một cầu thủ bắt bóng bật bảng tự nhiên. Đội bóng này vốn đã gặp khó khăn trong việc bắt bóng bật bảng, xếp thứ 20 trong giải đấu về tổng số rebound mỗi trận với 43.1. Mất Smith chỉ làm vấn đề đó trở nên tồi tệ hơn. Chúc may mắn khi cố gắng kiềm chế những cầu thủ như Joel Embiid hay Giannis Antetokounmpo nếu Bulls bằng cách nào đó tiến xa hơn.

Một cơ hội bị lãng phí cho đội Bulls này

Đây là vấn đề: Bulls hiện đang đứng ở vị trí 37-40, thứ chín ở Hội nghị miền Đông. Họ chỉ hơn Hawks một trận cho vị trí Play-In cuối cùng. Tin tức chấn thương này không chỉ về hai cầu thủ; đó là về sự suy giảm chiều sâu vào thời điểm tồi tệ nhất có thể. Lịch thi đấu sắp tới cũng không hề dễ dàng. Họ vẫn còn Knicks, Magic và Sixers trong danh sách. Đó không phải là những trận đấu dễ dàng. Đội bóng này, với tất cả những sai sót của mình, đã cho thấy những khoảnh khắc năng lực. Họ đã đánh bại Timberwolves 109-101 trong hiệp phụ vào ngày 26 tháng 3, một chiến thắng thực sự ấn tượng. Nhưng họ cũng đã thua những trận đấu mà họ không nên thua, như trận thua 113-101 trước Wizards vào ngày 29 tháng 3. Mất Ivey và Smith chỉ làm cho con đường khó khăn trở nên khó khăn hơn. Họ cần mọi cầu thủ có sẵn để giành vé vào vòng loại trực tiếp và có thể, chỉ có thể, tạo ra một bất ngờ. Bây giờ, tôi không thấy điều đó xảy ra.

Dự đoán táo bạo: Bulls sẽ thua trận Play-In đầu tiên của họ, kết thúc mùa giải và châm ngòi cho một cuộc tái thiết toàn bộ tổ chức vào mùa hè này.