Stephen A. Precisa Frear as Esperanças de Título de Wemby
Olha, eu entendo. Todos nós amamos uma boa declaração hiperbólica, especialmente quando ela vem do próprio rei delas, Stephen A. Smith. Ouvi-lo declarar que Victor Wembanyama pode "vencer tudo este ano" com os Spurs? Isso é o auge de Stephen A. — uma frase de efeito instantânea, algo para fazer as pessoas falarem. E, mérito onde é devido, Wemby *é* especial. Ele é inegavelmente o talento jovem mais empolgante que vimos desde LeBron James, talvez até mais, dada sua habilidade única.
Mas sejamos realistas. "Vencer tudo este ano" é um exagero, mesmo para um talento como Wembanyama. Os Spurs terminaram a temporada 2023-24 com um recorde de 22-60. Isso não é apenas ruim; é o quinto pior recorde da liga. Eles venceram 22 jogos. Vinte e dois. Mesmo com a incrível temporada de calouro de Wemby – 21,4 pontos, 10,6 rebotes, 3,9 assistências e 3,6 tocos por jogo, liderando a liga – essa equipe ainda encontrou maneiras de perder. Eles perderam os primeiros cinco jogos da temporada e, mais tarde, sofreram uma sequência de 18 derrotas de 5 de novembro a 15 de dezembro. Você não simplesmente vira a chave de um tipo de futilidade para levantar o troféu Larry O'Brien.
**A Realidade da Construção do Elenco**
A questão é a seguinte: Wembanyama não está jogando ao lado de um bando de jogadores ruins, mas também não está cercado por All-Stars. Devin Vassell teve o melhor ano de sua carreira, com média de 19,5 pontos, e Keldon Johnson contribuiu com 15,7. Jeremy Sochan mostrou lampejos. Mas nenhum desses caras são verdadeiras segundas opções em um candidato ao campeonato. O ataque dos Spurs, mesmo com a genialidade de Wemby, muitas vezes parecia desarticulado. Eles ficaram em 26º lugar em rating ofensivo na temporada passada. A defesa deles foi melhor, 21º na liga, em grande parte devido à proteção de aro de Wemby, mas ainda longe de ser de elite. Ganhar um título exige um ataque *e* uma defesa de alto nível, além de um banco profundo. Os atuais Spurs não têm nada disso.
Lembra dos Spurs de 2003? Tim Duncan tinha David Robinson, Tony Parker, Manu Ginobili e um elenco inteiro de veteranos. O time de 1999? Duncan e Robinson estavam ambos no auge. Mesmo o time de 2014 tinha um elenco profundo e experiente, perfeitamente construído em torno do declínio do atletismo de Duncan. Gregg Popovich é um gênio, o maior técnico de sua geração, mas ele não é um mágico. Ele não pode conjurar um candidato ao campeonato do nada, especialmente não em uma Conferência Oeste carregada de ameaças legítimas. Os Nuggets, liderados por Nikola Jokic, ainda são os atuais campeões. O Thunder acabou de vencer 57 jogos. Os Mavericks, Timberwolves e Clippers todos têm elencos capazes de fazer corridas profundas nos playoffs. Superar todos esses times em uma única offseason, mesmo com Wemby jogando em nível de MVP, é pedir demais.
Stephen A. provavelmente está olhando para as linhas estatísticas históricas de Wemby — como seu jogo 5x5 contra os Lakers em 23 de fevereiro (27 pontos, 10 rebotes, 8 assistências, 5 roubos de bola, 5 tocos) ou sua obra-prima de 40 pontos e 20 rebotes contra os Knicks em 29 de março. Esses jogos são impressionantes. Eles apontam para um futuro onde Wemby *eventualmente* levará um time a um título, provavelmente vários títulos. Mas "este ano" implica a temporada 2024-25, o que é muito cedo para um time que ainda está descobrindo sua identidade e química. Eles precisam de outra estrela, ou duas, e alguns anos de amadurecimento para seu jovem núcleo.
Minha opinião ousada? Os Spurs chegarão ao torneio de play-in na próxima temporada, talvez até consigam uma 7ª ou 8ª vaga diretamente. Mas se você acha que eles passarão da primeira rodada dos playoffs, você está deixando a fanfarronice de Stephen A. nublar seu julgamento.
Previsão ousada: Os Spurs não passarão da segunda rodada dos playoffs por pelo menos mais duas temporadas.