A sequência "Iron Man" de LeBron chega a Miami, mas o verdadeiro teste dos Lakers se aproxima
LeBron James entra em quadra em Miami esta noite. Isso significa que ele empatará com Robert Parish no recorde de jogos disputados na NBA, com 1.611. Pense nisso por um segundo. Parish jogou até os 43 anos. James tem 39 e ainda registra 25,3 pontos, 7,1 rebotes e 8,0 assistências nesta temporada. É uma demonstração incrível de longevidade, um testemunho de seu comprometimento.
Mas a questão dos recordes é a seguinte: às vezes eles ofuscam as apostas imediatas. E para os Lakers, as apostas são bem altas agora. Eles estão em 9º lugar na Conferência Oeste, com 45-35, mal se agarrando a uma vaga no play-in. Perder para o Heat, que está com 44-36 e em 8º no Leste, não os afundaria, mas certamente não ajudaria sua posição. Cada jogo importa, especialmente contra um adversário de qualidade como Miami, mesmo que o Heat esteja sem Terry Rozier devido a uma lesão no pescoço.
A saúde de LeBron tem sido uma narrativa constante durante todo o ano. Ele perdeu o jogo contra o Golden State na terça-feira passada com sintomas de gripe. Antes disso, ele ficou de fora contra Milwaukee em 26 de março por um problema no tornozelo, e perdeu o jogo contra Sacramento em 6 de março. Ele jogou 69 jogos nesta temporada, o que é sólido para um jogador da sua idade, mas as pequenas lesões e contusões são mais frequentes. Os Lakers tiveram um recorde de 3-3 nos jogos que ele perdeu este ano, uma ligeira melhora em relação às temporadas anteriores, mas ainda não é ótimo.
Anthony Davis, por sua vez, tem sido uma verdadeira fera. Ele jogou 74 jogos, o maior número desde 2019-20, com médias de 24,7 pontos e um recorde pessoal de 12,7 rebotes. Ele tem sido a âncora consistente, especialmente na defesa. Contra os Cavaliers no sábado, Davis marcou 22 pontos e 13 rebotes em uma vitória por 116-97. Ele está carregando uma carga mais pesada do que nunca e, francamente, ele precisa ser quem dita o ritmo nesses jogos cruciais.
Olha, não se trata apenas da sequência "Iron Man" de LeBron. É sobre garantir uma boa posição. Os Lakers venceram 9 dos últimos 10 jogos, uma sequência realmente impressionante que os tirou de um buraco mais profundo. Essa sequência inclui vitórias sobre os Bucks e os Cavaliers, duas equipes de playoff do Leste. A única derrota nesse período foi uma apertada para os Kings, 120-107, em 29 de março. Eles estão jogando seu melhor basquete da temporada no momento certo.
Mas sejamos realistas: este time ainda parece estar a um quarto ruim de um desastre às vezes. Eles cederam mais de 30 pontos no 1º quarto em dois dos últimos cinco jogos. Isso não pode acontecer contra um time disciplinado do Heat, mesmo sem Jimmy Butler, que tem lidado com um problema no joelho, mas deve jogar. Os times de Erik Spoelstra sempre jogam duro, independentemente de quem está em quadra. Bam Adebayo será um desafio para Davis, e Tyler Herro pode esquentar de qualquer lugar.
Aqui está a minha aposta: os Lakers vão para os playoffs, não apenas para o play-in. Eles são muito talentosos, e James e Davis estão muito focados agora. Eles terminam a temporada com jogos contra os Pelicans e Grizzlies, ambos vencíveis. Hoje à noite, no entanto, é um cara ou coroa. Acho que a vantagem de jogar em casa do Miami e a garra defensiva serão suficientes.
Previsão ousada: O Heat vence os Lakers esta noite em um jogo de baixa pontuação, 108-105, apesar de outra forte atuação de LeBron James.