Skorsing Mitchell, Champagnie Jadi Peringatan untuk Temperamen NBA
NBA menjatuhkan sanksi cepat pada hari Minggu, memberikan skorsing satu pertandingan kepada Ajay Mitchell dari Oklahoma City dan Justin Champagnie dari Washington. Mereka juga mendenda tiga pemain lain atas peran mereka dalam keributan di kuarter keempat pada Sabtu malam yang melihat Mitchell dan Champagnie berseteru di dekat bangku Wizards. Dengar, kita semua suka sedikit semangat, tetapi ketika itu meluap ke kerumunan, di situlah liga menarik garis keras.
Insiden itu terjadi hanya dengan 3:42 tersisa dalam kemenangan kandang Wizards 118-112 atas Thunder. Washington unggul delapan poin, 110-102, ketika Mitchell melakukan drive keras ke ring. Champagnie menemuinya di sana, sedikit terlalu agresif di mata para ofisial, menghasilkan pelanggaran. Di situlah segalanya meningkat. Mitchell, yang menyelesaikan pertandingan dengan 14 poin dari 5-dari-12 tembakan, jelas keberatan dengan kontak tersebut. Champagnie, yang memiliki 7 poin dan 5 rebound dari bangku cadangan, juga tidak mundur. Terjadi adu mulut, dorongan, dan kemudian kedua pemain melewati stanchion dan masuk ke barisan kursi pertama di dekat bangku Wizards. Itu adalah kekacauan, dan sejujurnya, tidak perlu.
Pernyataan NBA menyebut Mitchell karena "meningkatkan pertengkaran dan melakukan kontak dengan penonton," sementara Champagnie didenda karena "terus meningkatkan pertengkaran dan memasuki area tempat duduk penonton." Cukup adil. Anda melewati batas itu, Anda duduk. Mitchell akan melewatkan pertandingan hari Senin melawan Detroit Pistons. Itu adalah pukulan bagi OKC, terutama karena mereka berusaha mengukuhkan posisi playoff mereka di Wilayah Barat, duduk di posisi ketiga dengan 52-25. Sementara itu, Champagnie akan absen dalam pertandingan Washington pada Senin malam melawan Milwaukee Bucks. Wizards berada di 15-63, jadi meskipun ketidakhadirannya tidak akan mengubah musim mereka, itu tetap merupakan hukuman yang menyakitkan bagi seorang pemain yang mencoba mendapatkan tempat yang konsisten.
Tapi bukan hanya mereka berdua. Eugene Omoruyi dari Washington mendapat denda $20.000 karena "meningkatkan pertengkaran." Dan dua pemain Thunder, Ousmane Dieng dan Jaylin Williams, masing-masing didenda $15.000 karena "memasuki area pertengkaran." Masalahnya, Dieng dan Williams mungkin merasa mereka mendukung rekan setim, yang bisa dimaklumi dalam panasnya momen. Tapi aturan liga jelas: Anda meninggalkan bangku cadangan selama pertengkaran, Anda membayar. Tidak ada pengecualian.
**Harga Gairah (atau Kekurangannya)**
Jujur saja: hal semacam ini dulu lebih sering terjadi. Pemain lebih bersedia untuk saling berhadapan, kadang-kadang sampai pada kesalahan. Tapi liga telah menindak keras selama bertahun-tahun, dan untuk alasan yang bagus. Tidak ada yang ingin melihat penggemar terancam. Dan sejujurnya, itu seringkali hanya terlihat amatir. Mitchell dan Champagnie adalah pemain muda, keduanya masih mencari pijakan di liga. Mitchell adalah rookie dari UCSB, dan Champagnie berada di tahun ketiganya, setelah sebelumnya bermain untuk Toronto dan Boston. Ini bukan jenis perhatian yang dibutuhkan salah satu dari mereka.
Pendapat saya? Seluruh insiden ini sebenarnya menunjukkan sedikit semangat yang salah tempat. Jika Wizards memiliki intensitas kolektif semacam ini di awal musim, mungkin mereka tidak akan berada di 15 kemenangan. Dan untuk Mitchell, meskipun Anda menyukai semangat kompetitif, dia adalah bagian penting bagi tim Thunder dengan aspirasi kejuaraan yang sah. Dia perlu belajar menyalurkan agresi itu ke dalam permainannya, bukan ke dalam perkelahian. Dia rata-rata 11,2 poin dan 4,1 assist, berkontribusi pada inti muda yang dinamis. Kehilangan dia bahkan untuk satu pertandingan adalah gangguan.
Seluruh episode ini harus menjadi pengingat yang jelas bagi setiap pemain bahwa emosi adalah bagian dari permainan, tetapi ada batasnya. Lewati batas itu, dan liga akan membuat Anda membayar, baik secara finansial maupun dengan melewatkan waktu di lapangan. Ini adalah pesan yang bergema pada hari Minggu, dan itu adalah pesan yang bijaksana untuk diingat oleh para pemain. Saya memprediksi kita akan melihat penurunan yang signifikan dalam jenis pertengkaran yang meluap ke pinggir lapangan ini selama sisa musim.