Kemalasan Maret Miami Melanda Houston: Bisakah Heat Menemukan Tembakannya?
Miami Heat bertandang ke Houston malam ini untuk mengakhiri tiga kekalahan beruntun, sebuah kemerosotan yang terasa jauh lebih lama dari hanya tiga pertandingan jika Anda benar-benar menonton mereka bermain. Mereka memiliki rekor 38-32, bertahan dengan susah payah di posisi kedelapan Wilayah Timur, dan sejujurnya, mereka terlihat lelah. Mereka kalah 107-103 dari Pelicans pada hari Jumat, sebuah pertandingan di mana Jimmy Butler mencetak 26 poin tetapi menembak 8-untuk-20 dari lapangan. Itu adalah cerita yang terlalu sering terjadi belakangan ini: kepahlawanan individu, tetapi tidak ada ritme tim yang konsisten.
Masalahnya, ini bukan tim Houston Rockets yang sama yang dikalahkan Miami 122-113 pada 3 November. Itu adalah skuad Rockets yang berbeda, yang masih mencari pijakan. Rockets ini memiliki rekor 42-27, keempat di Wilayah Barat, dan bermain dengan kepercayaan diri yang membuat Anda bertanya-tanya apakah mereka benar-benar akan membuat gebrakan di babak playoff. Mereka mengalahkan Jazz 111-92 pada hari Sabtu, menahan Utah hanya dengan 39,5% tembakan. Alperen Sengun menjalani musim kaliber All-Star, rata-rata 20,9 poin dan 9,4 rebound, dan dia bahkan tidak bermain melawan Heat dalam pertandingan sebelumnya karena cedera. Kehadirannya saja mengubah seluruh dinamika serangan Houston dan membuat mereka menjadi lawan yang jauh lebih tangguh di area cat.
**Masalah Serangan Heat Lebih dari Sekadar Nasib Buruk**
Mudah menyalahkan nasib buruk, tetapi perjuangan ofensif Miami lebih dalam dari itu. Mereka hanya menembak 46,5% dari lapangan sebagai tim, peringkat ke-20 di liga. Persentase tiga poin mereka, 37,1%, cukup terhormat di peringkat ke-11, tetapi mereka sering puas dengan tembakan yang diperebutkan atau hanya tidak menggerakkan bola cukup untuk menghasilkan tembakan terbuka. Melawan Pelicans, mereka menembak 39,8% dari lapangan. Bam Adebayo, dengan semua kecemerlangan pertahanannya, masih kesulitan untuk secara konsisten menciptakan serangannya sendiri ketika waktu tembakan menipis. Dia rata-rata 19,8 poin dan 10,8 rebound, yang merupakan angka yang solid, tetapi Anda membutuhkan lebih banyak dari pemain besar Anda pada malam-malam ketika tembakan perimeter tidak masuk.
Begini: Erik Spoelstra adalah pelatih yang brilian, tetapi bahkan dia tidak bisa membuat tembakan masuk. Strategi ofensif Heat sering kali berubah menjadi permainan isolasi untuk Butler atau Tyler Herro, dan meskipun keduanya bisa mencetak poin, itu tidak berkelanjutan melawan pertahanan tingkat atas seperti Houston. Rockets hanya mengizinkan lawan menembak 45,4% dari lapangan, terbaik ketiga di NBA. Mereka tinggi, atletis, dan mereka bermain dengan intensitas pertahanan yang sangat kurang dari Miami dalam beberapa pertandingan terakhir. Harapkan Dillon Brooks akan menempel Butler sepanjang malam, membuat hidupnya sengsara.
**Dampak Sengun dan Kebutuhan Mendesak Miami akan Percikan**
Kembalinya Sengun telah mengubah Rockets. Dia adalah ancaman skor interior yang sah dan pengumpan yang sangat baik dari posisi post, rata-rata 5,1 assist. Itu membuatnya sangat sulit untuk dijaga tanpa melakukan pelanggaran. Adebayo akan menghadapi tantangan berat, dan jika Sengun membuatnya dalam masalah pelanggaran, lini depan Miami yang sudah tipis tiba-tiba terlihat lebih lemah. Jock Landale dan Jeff Green adalah pemain peran yang solid, tetapi mereka tidak akan mengisi kekosongan jika Bam harus duduk.
Prediksi saya? Jendela kejuaraan Heat dengan inti saat ini dengan cepat menutup, dan jika mereka tidak melakukan langkah signifikan atau menemukan pencetak gol ketiga yang konsisten pada musim depan, mereka ditakdirkan untuk purgatori turnamen play-in abadi. Malam ini, mereka akan dikalahkan. Saya memprediksi Rockets menang dengan selisih dua digit, 115-102.