Harapan Play-In Bulls Semakin Buruk

Yah, itu luar biasa. Musim lain, pukulan telak lagi bagi penggemar Bulls. Tim mengumumkan kemarin bahwa Jaden Ivey dan Jalen Smith keduanya selesai untuk tahun ini, tepat saat gambaran playoff mulai menarik. Ivey mengalami cedera pergelangan kaki, dan Smith memiliki masalah lutut. Begitu saja, dua pemain rotasi kunci absen, dan peluang Bulls yang sudah tipis untuk membuat gebrakan di turnamen Play-In anjlok.

Dampak Ivey, Atau Ketiadaannya

Mari kita jujur tentang Ivey. Dia belum benar-benar membuat dunia terbakar sejak datang dari Detroit dalam kesepakatan batas waktu perdagangan untuk Zach LaVine. Dalam 20 pertandingan bersama Chicago, dia rata-rata hanya 9,5 poin dan 3,1 assist, menembak dengan persentase yang cukup buruk 39% dari lapangan. Tentu, dia memiliki beberapa kilasan, seperti upaya 22 poin melawan Pacers pada 15 Maret. Tapi sebagian besar, dia kesulitan menemukan ritme yang konsisten bermain bersama Coby White dan Alex Caruso. Idenya adalah untuk membawa seorang guard muda dan atletis yang bisa tumbuh bersama inti tim. Sebaliknya, dia terlihat sedikit tersesat kadang-kadang, melakukan turnover 2,5 kali per pertandingan. Absensinya berarti lebih banyak menit untuk Ayo Dosunmu, yang tampil solid, dan mungkin beberapa menit tambahan untuk Dalen Terry, yang tidak terlalu menginspirasi kepercayaan diri bagi tim yang mencoba untuk menang sekarang. Tim ini membutuhkan kejutan, dan Ivey tidak pernah benar-benar memberikannya.

Kehilangan Semangat Smith dalam Rebounding

Namun, kehilangan Jalen Smith terasa sedikit lebih signifikan untuk apa yang ingin dicapai tim ini. Dia bukan bintang, tetapi dia membawa ukuran dan rebounding yang sangat dibutuhkan dari bangku cadangan. Dalam 25 penampilannya, Smith rata-rata 6,8 poin dan 4,7 rebound dalam sekitar 16 menit per malam. Dia juga memiliki beberapa pertandingan dengan rebound dua digit, seperti 11 rebound yang dia dapatkan melawan Kings pada 28 Februari. Itu adalah jenis kerja keras yang memenangkan Anda beberapa penguasaan bola ekstra, terutama melawan tim yang lebih besar. Sekarang, tanpa dia, kedalaman frontcourt di belakang Nikola Vucevic dan Andre Drummond sangat tipis. Torrey Craig akan mendapatkan lebih banyak menit di posisi empat, dan sejujurnya, dia bukan rebounder alami. Tim ini sudah kesulitan dalam rebounding, berada di peringkat ke-20 di liga dalam total rebound per pertandingan dengan 43,1. Kehilangan Smith hanya memperburuk masalah itu. Semoga berhasil mencoba menahan pemain seperti Joel Embiid atau Giannis Antetokounmpo jika Bulls entah bagaimana bisa melangkah lebih jauh.

Peluang yang Terbuang untuk Skuad Bulls Ini

Begini: Bulls saat ini berada di posisi 37-40, kesembilan di Wilayah Timur. Mereka hanya unggul satu pertandingan dari Hawks untuk tempat Play-In terakhir. Berita cedera ini bukan hanya tentang dua pemain; ini tentang erosi kedalaman pada waktu yang paling buruk. Jadwal ke depan juga bukan hal yang mudah. Mereka masih memiliki Knicks, Magic, dan Sixers dalam daftar. Itu bukan kemenangan mudah. Tim ini, dengan segala kekurangannya, telah menunjukkan kilasan kompetensi. Mereka mengalahkan Timberwolves 109-101 dalam perpanjangan waktu pada 26 Maret, kemenangan yang benar-benar mengesankan. Tetapi mereka juga kalah dalam pertandingan yang seharusnya tidak mereka kalahkan, seperti kekalahan 113-101 dari Wizards pada 29 Maret. Kehilangan Ivey dan Smith hanya membuat jalan yang sulit menjadi lebih sulit. Mereka membutuhkan setiap pemain yang tersedia untuk masuk ke babak playoff dan mungkin, hanya mungkin, melakukan kejutan. Sekarang, saya tidak melihat itu terjadi.

Prediksi berani: Bulls akan kalah dalam pertandingan Play-In pertama mereka, mengakhiri musim mereka dan memicu perombakan organisasi penuh musim panas ini.