Le règne de Wemby : série de victoires des Spurs, glissade du Heat et un problème imminent à South Beach
San Antonio joue son meilleur basketball de la saison, et ce n'est pas un hasard si Victor Wembanyama prend enfin ses marques. Lundi soir contre le Miami Heat, le phénomène rookie a fait le spectacle : 26 points, 15 rebonds et cinq contres. Les Spurs ont écrasé Miami 136-111, prolongeant leur série de victoires à six matchs consécutifs. Vous vous souvenez quand les gens se demandaient s'il pouvait gérer la physicalité de la NBA ? Cela semble si loin.
L'impact de Wemby a été indéniable durant cette récente série. Au cours des six victoires, il a en moyenne près de 25 points, 12 rebonds et plus de quatre contres par match. Il ne se contente pas d'accumuler les chiffres ; il dicte les schémas défensifs et force les adversaires à prendre des tirs difficiles. Demandez simplement à Bam Adebayo, qui a eu du mal à trouver son rythme avec Wembanyama qui planait dans la raquette, terminant avec un modeste 14 points à 6 sur 13 aux tirs. Le gamin fait passer d'autres All-Stars pour des joueurs ordinaires.
Et ce n'est pas seulement Wemby. Keldon Johnson a ajouté 23 points contre le Heat, et Tre Jones a distribué 11 passes décisives. Ce n'est plus un one-man show. L'entraîneur Popovich les fait jouer avec un rythme et une intensité défensive qui manquaient pendant la majeure partie de la saison. Ils font circuler le ballon, réussissent des tirs ouverts – San Antonio a tiré à un impressionnant 54,4 % du champ et 46,9 % à trois points lundi. Ce n'est pas durable tous les soirs, mais cela montre de quoi ils sont capables quand tout se met en place.
**La chute libre de Miami dans la Conférence Est**
Alors que San Antonio est en pleine ascension, le Miami Heat est dans une sérieuse mauvaise passe. Cette défaite 136-111 contre les Spurs était leur troisième défaite consécutive, et ils ont maintenant perdu sept de leurs dix derniers matchs. Ils s'accrochent toujours à une place de play-in, mais à peine. Le fait est que ce n'est pas l'équipe du Heat, rugueuse et axée sur la défense, que nous avons vue ces dernières années. Ils ont concédé 70 points en première mi-temps à une équipe des Spurs qui avait eu du mal à marquer régulièrement pendant la majeure partie de l'année.
Voici le problème : Jimmy Butler ne peut pas tout faire, et il semble qu'il s'épuise. Il a marqué 19 points contre les Spurs, mais cela ressemblait à des calories vides. Tyler Herro, de retour de blessure, a été irrégulier, et le soutien des autres joueurs n'est tout simplement pas suffisant. L'efficacité offensive du Heat a chuté au cours des deux dernières semaines, et leur défense, habituellement leur point fort, a été poreuse. Concéder 136 points à *n'importe qui* est mauvais, mais à une équipe des Spurs en reconstruction ? C'est un signal d'alarme.
Pour être honnête : Pat Riley doit agir, et vite. Cet effectif, tel qu'il est actuellement construit, ne passera pas le premier tour de la Conférence Est. Ils comptent trop sur des joueurs comme Duncan Robinson pour devenir soudainement des menaces constantes, et cela ne se produit pas. L'Est est trop relevé. Boston, Milwaukee, Cleveland – toutes ces équipes ressemblent à des prétendants. Miami ressemble à une équipe qui fait du surplace.
Écoutez, les Spurs sont encore à un an ou deux d'une véritable prétention au titre, mais cette série de victoires est un énorme coup de pouce pour la confiance. Elle montre le potentiel, la vision. Pour le Heat, cependant, ce n'est pas seulement une mauvaise passe ; on a l'impression que les roues commencent à se détacher. À moins qu'ils ne trouvent de la magie, et vite, ils se battront pour leur survie en playoffs en avril.
Prédiction audacieuse : Le Miami Heat manquera complètement les playoffs cette saison, et Pat Riley procédera à un changement d'entraîneur drastique avant le prochain Noël.