La saison 2024-25 de la NBA vient de se terminer, et bien que les Finales soient encore fraîches, ...

Oubliez le battage médiatique, parlons des huit sophomores qui vont dominer la ligue en 2025-26. Ce ne sont pas seulement de bons joueurs ; ce sont des gars qui ont montré des éclairs, et plus encore, lors de leur première année, et qui sont maintenant prêts à prendre les rênes.

Sensations de deuxième année

D'abord, on ne peut pas parler de ce groupe sans mentionner **Victor Wembanyama**. Le gars a été exactement ce que tout le monde disait qu'il serait, et plus encore. Lors de sa saison rookie avec les Spurs, Wemby a affiché des chiffres ahurissants : 21,4 points, 10,6 rebonds, 3,9 passes décisives, 3,6 contres et 1,2 interception par match. Ce ne sont pas seulement de bons chiffres pour un rookie ; ce sont des statistiques de niveau All-NBA. Il a mené la ligue en contres, de loin. En toute honnêteté, s'il reste en bonne santé, nous avons affaire à un joueur qui pourrait faire un 5x5 dans quelques années. Son efficacité va grimper, sa maniabilité va s'améliorer, et la ligue ferait mieux d'être prête.

Ensuite, il y a **Chet Holmgren**. L'homme n'était pas techniquement un rookie en 2023-24, mais après avoir manqué sa première saison, sa campagne 2024-25 a été son premier véritable aperçu de l'action NBA. Et il s'est régalé. Holmgren a inscrit 16,5 points, 7,9 rebonds, 2,5 passes décisives et 2,3 contres pour le Thunder. Il a tiré à 54% au champ et à un très impressionnant 38% à trois points sur près de cinq tentatives par match. Ce genre de tir de la part d'un protecteur de cercle de 7 pieds 1 ? C'est tout simplement injuste. La dynamique entre lui et Shai Gilgeous-Alexander ne fera que devenir plus effrayante.

Maintenant, parlons des *vrais* rookies de 2024-25 qui sont sur le point de faire le grand saut.

**Scoot Henderson** de Portland, pour commencer. Sa saison rookie a été une montagne russe, sans aucun doute. Il a tourné à 14,1 points, 3,1 rebonds et 5,4 passes décisives par match. Les pourcentages de tir n'étaient pas jolis – 38,5% au champ, 31,6% à trois points. Mais les éclairs ? Oh mon Dieu, les éclairs étaient brillants. Il a eu des matchs où il a tout simplement pris le contrôle, accélérant le rythme, allant au cercle à volonté. Les Blazers sont son équipe maintenant, et avec une intersaison complète pour affiner son tir et sa prise de décision, attendez-vous à ce que ces chiffres grimpent facilement à 18 points et 7 passes décisives. Le gamin a trop de fierté pour ne pas faire ce saut.

**Brandon Miller** des Hornets a montré qu'il avait sa place. Sa saison rookie l'a vu afficher 17,3 points, 4,2 rebonds et 2,6 passes décisives. Il a tiré à 44% au champ et à un très respectable 37% à trois points sur un volume élevé. Miller est un pur scoreur, un opérateur fluide. Avec l'historique de blessures de LaMelo Ball, Miller est devenu l'option offensive principale par intermittence, et il a livré la marchandise. Il a cette confiance tranquille, ce sentiment à la Mamba dans son jeu. En deuxième année, avec plus de responsabilités offensives et peut-être un meilleur système autour de lui, attendez-vous à ce qu'il dépasse les 20 points par nuit.

Sophomores sous-estimés prêts à briller

C'est là que ça devient intéressant, les gars qui n'ont peut-être pas eu le même traitement médiatique mais qui sont absolument prêts à exploser.

**Keyonte George** pour le Utah Jazz est l'un de ces joueurs. George a terminé sa saison rookie avec une moyenne de 13,0 points, 2,8 rebonds et 4,4 passes décisives. Il a tiré à 39% au champ et à 34% à trois points. Ces chiffres ne crient pas "star", mais si vous l'avez regardé, vous avez vu la vision. Il a une longue portée, un méchant step-back et une volonté de faciliter le jeu. Utah va lui donner les clés. Je prédis qu'il sera un joueur à 16 points et 6 passes décisives la saison prochaine, tirant plus près de 42% au champ.

Un autre joueur sous-estimé : **Dereck Lively II** des Dallas Mavericks. Sa saison rookie a été une leçon magistrale sur la façon de connaître son rôle et d'y exceller. Lively a tourné à 8,8 points, 7,5 rebonds et 1,4 contre en seulement 23,5 minutes par match. Il a tiré à un ridicule 75% au champ, principalement sur des lobs et des rebonds offensifs. Il était une force défensive et une menace sur les lobs que Luka Doncic et Kyrie Irving adoraient alimenter. Avec une année de plus en salle de musculation et plus de minutes, Lively va devenir une machine à double-double et un candidat légitime au titre de Joueur Défensif de l'Année à terme. Son pourcentage aux lancers francs s'est également amélioré régulièrement tout au long de la saison, signe qu'il travaille.

Ensuite, il y a **Amen Thompson** des Houston Rockets. L'athlétisme est hors normes, mais le tir était un travail en cours. Il a tourné à 9,5 points, 6,6 rebonds, 3,0 passes décisives et 1,3 interception. Les pourcentages de tir étaient difficiles : 53% au champ (principalement des dunks et des layups) mais seulement 13% à trois points. Le test visuel vous dit qu'il est déjà un défenseur et un rebondeur d'élite pour sa position. S'il peut juste amener son tir à trois points à un respectable 30-32%, son impact devient énorme. Ses chiffres de passes décisives grimperont à mesure qu'il se sentira plus à l'aise pour diriger l'attaque.

Et enfin, mon coup de cœur personnel pour un énorme bond en deuxième année : **Ausar Thompson**, le jumeau d'Amen, également chez les Pistons. Alors qu'Amen a eu plus de temps de jeu, les chiffres de rookie d'Ausar étaient de 8,8 points, 6,4 rebonds, 1,9 passe décisive, 1,0 interception et 0,9 contre. Encore une fois, le tir était un problème (48% FG, 18% 3P). Mais sa défense, son énergie, sa capacité à influencer chaque partie du jeu sont indéniables. Detroit est un désordre, mais si un nouveau staff d'entraîneurs peut débloquer ne serait-ce qu'un modeste jeu offensif, Ausar pourrait être un Scottie Barnes du pauvre. Il a juste besoin d'un système qui maximise ses forces.

Le plus grand bond ? Ce doit être **Scoot Henderson**. Le volume d'utilisation qu'il va commander, combiné aux améliorations qu'il est destiné à faire en efficacité, signifie que son saut statistique sera le plus spectaculaire. Il est passé de l'air parfois perdu à des éclairs de génie. Maintenant, il va juste être brillant.

**Prédiction audacieuse :** D'ici la fin de la saison 2025-26, trois joueurs de cette liste – Wembanyama, Holmgren et Henderson – seront des All-Stars.