Très bien, parlons des héros méconnus, les gars qui changent la donne quand...

Voici mon premier aperçu des 8 meilleures unités de banc pour l'année prochaine, en me concentrant sur l'impact, pas seulement sur le score brut.

Dominateurs de la profondeur de banc

1. Oklahoma City Thunder

Points par match du banc (projeté) : 43.5

Net Rating avec le banc sur le terrain (projeté) : +6.8

Joueurs clés : Cason Wallace, Ousmane Dieng, Jaylin Williams, Kenrich Williams, et un ailier agent libre de niveau intermédiaire.

Style de jeu : Le banc du Thunder est une continuation de l'identité de leur cinq de départ : long, athlétique et capable de changer de défenseur. Wallace, qui entame sa troisième année, sera une menace défensive, capable de harceler les meneurs adverses pendant 18 à 20 minutes. Dieng, s'il franchit le cap que beaucoup attendent, pourrait être un meneur secondaire principal, exploitant sa taille de 2,08 m et son maniement de balle amélioré. Jaylin Williams apporte une passe intelligente et des rebonds depuis le poste de pivot, avec une moyenne de 4,0 passes décisives par 36 minutes la saison dernière. Kenrich Williams est le joueur de liaison ultime, le genre de joueur dont chaque prétendant a besoin, tirant à 44 % à trois points en 2023-24. Ils vont étouffer les équipes avec des vagues d'athlètes de 1,98 m à 2,08 m qui peuvent tous passer et défendre. Cette unité ne se contente pas de marquer ; elle rend la vie misérable à l'adversaire.

2. Boston Celtics

Points par match du banc (projeté) : 41.0

Net Rating avec le banc sur le terrain (projeté) : +5.5

Joueurs clés : Payton Pritchard, Sam Hauser, Al Horford, Oshae Brissett, et un grand homme repêché.

Style de jeu : Le banc de Boston est une leçon de basket complémentaire, surtout avec Horford qui devrait passer à un rôle de banc à temps plein à 39 ans. Il est toujours un défenseur et un passeur d'élite, affichant un net rating de +7.4 avec les unités de banc l'année dernière. Pritchard est un joueur explosif, capable de marquer quatre trois points en un quart-temps et de rendre fous les entraîneurs adverses avec son énergie incessante. Hauser apporte un tir pur, avec 42.4 % à trois points sur 5.9 tentatives par match la saison dernière. Brissett est un défenseur polyvalent, et vous savez que Brad Stevens dénichera un autre joueur utile pour la rotation. La clé ici est l'espacement et l'expérience autour de l'explosion de Pritchard. Ils punissent les mismatches et ne perdent pas le ballon.

3. San Antonio Spurs

Points par match du banc (projeté) : 45.0

Net Rating avec le banc sur le terrain (projeté) : +4.2

Joueurs clés : Tre Jones, Malaki Branham, Julian Champagnie, Zach Collins, et un nouvel ailier vétéran via la free agency.

Style de jeu : C'est là que la jeunesse et le potentiel des Spurs brillent vraiment. Jones est l'un des meilleurs meneurs remplaçants de la ligue, avec une moyenne de 5,8 passes décisives et seulement 1,1 perte de balle par match en 2023-24. Branham, avec son jeu fluide à mi-distance, sera un marqueur de référence pour la deuxième unité. Champagnie offre de la longueur et du tir (38,9 % à trois points la saison dernière). Collins, malgré quelques problèmes de blessures, est un grand homme talentueux qui peut marquer à l'intérieur et à l'extérieur, et passer (2,8 passes décisives par match). Ils jouent avec du rythme, poussent le ballon et commencent à comprendre comment compter sur leur athlétisme. Avec une année de développement supplémentaire et l'ajout d'un vétéran intelligent, ce banc sera un cauchemar à suivre.

4. Memphis Grizzlies

Points par match du banc (projeté) : 40.5

Net Rating avec le banc sur le terrain (projeté) : +3.9

Joueurs clés : Luke Kennard, Santi Aldama, GG Jackson, Jake LaRavia, et un meneur remplaçant vétéran.

Style de jeu : Le banc des Grizzlies est synonyme de puissance de feu et d'ardeur. Kennard est un tireur d'élite, un atout absolu pour toute deuxième unité, avec 45,6 % de réussite à trois points en carrière. Jackson, encore brut, a montré des éclairs de scoring explosif (14,6 PPG en 44 matchs l'année dernière) et une attaque intrépide, faisant de lui un candidat potentiel au titre de Sixième Homme de l'Année à terme. Aldama est un ailier polyvalent qui peut étirer le terrain et se défendre. LaRavia apporte une intensité défensive et un tir amélioré. Ils courront, créeront le chaos et puniront les défenses qui se relâchent. Mon pronostic audacieux : si Jackson améliore sa prise de décision, cette unité pourrait facilement se classer dans les deux premières d'ici le milieu de la saison.

5. Miami Heat

Points par match du banc (projeté) : 38.0

Net Rating avec le banc sur le terrain (projeté) : +3.5

Joueurs clés : Jaime Jaquez Jr., Caleb Martin, Nikola Jovic, et l'ajout d'un meneur vétéran astucieux.

Style de jeu : Vous savez ce que vous obtenez avec Miami : un effort inébranlable, une ténacité défensive et un scoring opportuniste. Jaquez, après une campagne rookie stellaire (11,9 PPG, 3,8 RPG), est un mismatch ambulant avec ses post-ups à l'ancienne et sa ruse. Martin est un guerrier des playoffs, apportant énergie et capacité à changer de défenseur, prenant souvent les missions défensives les plus difficiles sur le périmètre. Jovic, s'il continue à développer son jeu de passe et son tir, pourrait être une réelle menace. Leur banc joue avec la même détermination que leurs titulaires, faisant de chaque possession une bataille. Ils ne vont peut-être pas enflammer le tableau d'affichage, mais ils vont user les équipes.

6. Cleveland Cavaliers

Points par match du banc (projeté) : 39.0

Net Rating avec le banc sur le terrain (projeté) : +3.2

Joueurs clés : Caris LeVert, Georges Niang, Isaac Okoro, et un nouveau pivot remplaçant.

Style de jeu : Le banc des Cavaliers est bâti sur la polyvalence et la présence de vétérans. LeVert est un marqueur "micro-ondes", capable de créer son propre tir et de réaliser des séries individuelles, avec une moyenne de 14,0 PPG en 2023-24. Niang apporte un espacement essentiel et de la ténacité depuis le poste d'ailier fort, avec 36,8 % de réussite à trois points. Okoro est un défenseur extérieur tenace, capable de défendre les postes 1 à 4, ce qui est majeur pour les unités de banc. Ils devront consolider leur poste de pivot remplaçant, mais le noyau est solide. Cette unité privilégie la défense et l'attaque opportuniste, bénéficiant souvent des mismatches créés par LeVert.

7. Orlando Magic

Points par match du banc (projeté) : 42.0

Net Rating avec le banc sur le terrain (projeté) : +2.8

Joueurs clés : Cole Anthony, Jalen Suggs (s'il ne commence pas), Jonathan Isaac, Chuma Okeke.

Style de jeu : Le banc du Magic sera un mélange de jeu de meneur électrique et de polyvalence défensive. Anthony est un marqueur et un meneur dynamique, affichant constamment des chiffres (11,6 PPG, 2,9 APG) en sortie de banc. Si Suggs reste dans un rôle de banc, son intensité défensive et son tir amélioré (39,5 % à trois points la saison dernière) rendraient cette unité incroyablement perturbatrice. Isaac, lorsqu'il est en bonne santé, est un facteur majeur en défense, capable de bloquer des tirs et de défendre plusieurs positions. Okeke ajoute une autre couche de longueur défensive. Ce banc apportera beaucoup d'énergie, en particulier en défense, forçant les pertes de balle et se projetant en transition.

8. Philadelphia 76ers

Points par match du banc (projeté) : 37.5

Net Rating avec le banc sur le terrain (projeté) : +2.5

Joueurs clés : Paul Reed, Tyrese Maxey (s'il ne commence pas), Kelly Oubre Jr. (s'il est resigné), et un nouveau shooteur.

Style de jeu : Cette place est un peu plus spéculative, fortement dépendante du rôle de Maxey et de la free agency. Si Maxey sort du banc, cette unité fait un bond immédiat. Mais en supposant qu'il soit titulaire, Reed est un grand homme énergique qui peut rebondir et défendre avec férocité. Oubre, s'il revient, apporte une puissance de scoring et un athlétisme très nécessaires. Les Sixers ont généralement un ou deux tireurs d'élite vétérans, et ils en auront besoin. Leur banc comptera sur un scoring opportuniste, de solides rebonds et une volonté de se battre. C'est une équipe qui essaie souvent de gagner avec ses titulaires, mais son banc, avec quelques ajouts intelligents, pourrait être étonnamment efficace.

Prédiction audacieuse pour 2025-26 : Le banc du OKC Thunder mènera la ligue en termes de pertes de balle adverses par match, prouvant que la défense est vraiment universelle.