Le geste stupide de Drummond : une leçon de concentration à 25 000 $

Andre Drummond vient de s'offrir une leçon de maîtrise de soi à 25 000 $. Le pivot des Sixers a été lourdement sanctionné par la NBA pour avoir fait un "geste de tir" en direction du banc des Sacramento Kings la semaine dernière. Cela s'est produit lors du match du 22 novembre où les Sixers ont été écrasés, perdant 120-101. On pourrait penser qu'un joueur voyant son équipe perdre de près de 20 points au quatrième quart-temps aurait d'autres préoccupations.

Mais non, Drummond a ressenti le besoin de faire un spectacle. Ce n'était même pas un match serré, un match à suspense où les émotions sont vives. Tyrese Maxey a marqué 21 points ce soir-là, mais l'équipe a tiré à un misérable 40% sur le terrain. Joel Embiid, bien sûr, était absent en raison d'une blessure aux côtes – ce qui, soit dit en passant, l'a tenu à l'écart pendant six matchs consécutifs, y compris cette défaite contre les Kings. Les Sixers étaient donc déjà en sous-effectif, luttant déjà pour trouver leur rythme sans leur candidat MVP. Ce genre de pitreries ajoute une couche de distraction inutile.

**Au-delà de la feuille de match : le rôle de Drummond**

Voici le problème : Drummond a été une révélation pour les Sixers cette saison. Quand Embiid est absent, il a pris la place de pivot titulaire et a plus que tenu son rang. Il a capté 20 rebonds contre le Jazz le 13 novembre, un match que les Sixers ont gagné 118-113. Contre le Magic le 27 novembre, il a pris 16 rebonds et a même distribué 7 passes décisives lors d'une victoire 101-96. Il tourne en moyenne à 7,6 points et 9,3 rebonds en seulement 18,2 minutes par match cette saison, un énorme apport en sortie de banc. Sa physicalité et ses rebonds ont été exactement ce dont Philly avait besoin de la part de son pivot remplaçant.

Et c'est pourquoi cette amende fait un peu plus mal. Drummond est censé être la présence vétéran, le gars qui a tout vu en 10 ans dans la ligue. Il connaît les règles. Il sait que la ligue sévit durement contre tout geste qui pourrait être perçu comme menaçant ou violent. Rappelez-vous, Rajon Rondo a été frappé d'une amende similaire pour un geste similaire en 2018. Ce n'est pas un territoire nouveau. On ne peut tout simplement pas faire ça. Un joueur qui gagne 2,4 millions de dollars cette année devrait être plus intelligent que de gaspiller un point de pourcentage entier de son salaire pour quelque chose d'aussi inutile.

Écoutez, je comprends. La NBA est une ligue compétitive, les joueurs s'échauffent. Mais il y a une limite. Et faire des gestes comme ça, surtout quand on se fait écraser, vous fait juste passer pour un idiot. Cela n'inspire pas vos coéquipiers ; cela montre juste un manque de concentration sur le match réel. Les Sixers sont à 11-10 après leurs 21 premiers matchs, un bon début malgré la saga Ben Simmons en cours et l'absence récente d'Embiid. Ils ont besoin que chaque joueur soit concentré, surtout avec un calendrier difficile en décembre, y compris des matchs contre les Celtics et les Warriors.

**Se concentrer sur le terrain**

Sérieusement : Drummond doit canaliser cette énergie pour dominer la raquette, pas pour jouer les gros bras avec le banc adverse. Son rebond offensif, où il capte 3,4 par match, est une arme plus puissante que n'importe quel geste de main stupide. Il a déjà prouvé qu'il pouvait être un contributeur précieux, et les Sixers ont besoin qu'il soit ce joueur. Ils n'ont pas besoin qu'il leur coûte 25 000 $ pour des théâtralités.

Ma prédiction audacieuse ? Cette amende, combinée à quelques mots sévères de Doc Rivers, sera un tournant pour Drummond. Il jouera le reste de la saison sans autre problème de comportement.