Die NBA-Saison 2024-25 ist gerade zu Ende gegangen, und während die Finals noch frisch sind, ...

Vergesst den Hype, reden wir über die acht Sophomores, die die Liga 2025-26 dominieren werden. Das sind nicht nur gute Spieler; das sind Jungs, die in ihrem ersten Jahr ihr Potenzial angedeutet haben und nun bereit sind, das Ruder zu übernehmen.

Sensationen im zweiten Jahr

Zunächst kann man über diese Gruppe nicht sprechen, ohne **Victor Wembanyama** zu erwähnen. Der Typ war genau das, was alle gesagt hatten, und noch mehr. In seinem Rookie-Jahr bei den Spurs erzielte Wemby unglaubliche 21,4 Punkte, 10,6 Rebounds, 3,9 Assists, 3,6 Blocks und 1,2 Steals pro Spiel. Das sind nicht nur gute Rookie-Zahlen; das sind All-NBA-Niveau-Statistiken. Er führte die Liga bei den Blocks mit weitem Vorsprung an. Ganz ehrlich, wenn er gesund bleibt, sehen wir hier einen Spieler, der in ein paar Jahren einen 5x5-Durchschnitt erreichen könnte. Seine Effizienz wird steigen, sein Dribbling wird präziser, und die Liga sollte bereit sein.

Dann ist da **Chet Holmgren**. Der Mann war technisch gesehen kein Rookie in der Saison 2023-24, aber nachdem er seine erste Saison verpasst hatte, war seine Saison 2024-25 sein erster richtiger Kontakt mit der NBA-Action. Und er hat zugeschlagen. Holmgren erzielte 16,5 Punkte, 7,9 Rebounds, 2,5 Assists und 2,3 Blocks für die Thunder. Er traf 54 % aus dem Feld und beeindruckende 38 % von der Dreierlinie bei fast fünf Versuchen pro Spiel. Diese Art von Wurf von einem 2,16 m großen Rim Protector? Das ist einfach unfair. Die Dynamik zwischen ihm und Shai Gilgeous-Alexander wird nur noch beängstigender werden.

Kommen wir nun zu den *tatsächlichen* Rookies der Saison 2024-25, die den Sprung schaffen werden.

**Scoot Henderson** aus Portland, zum Beispiel. Sein Rookie-Jahr war zweifellos eine Achterbahnfahrt. Er erzielte durchschnittlich 14,1 Punkte, 3,1 Rebounds und 5,4 Assists pro Spiel. Die Wurfquoten waren nicht schön – 38,5 % aus dem Feld, 31,6 % von der Dreierlinie. Aber die Blitze? Oh Mann, die Blitze waren hell. Er hatte Spiele, in denen er einfach das Kommando übernahm, das Tempo anzog und nach Belieben zum Korb zog. Die Blazers sind jetzt sein Team, und mit einer kompletten Offseason, um seinen Wurf und seine Entscheidungsfindung zu verfeinern, ist zu erwarten, dass diese Zahlen leicht auf 18 Punkte und 7 Assists steigen werden. Der Junge hat zu viel Stolz, um diesen Sprung nicht zu machen.

**Brandon Miller** von den Hornets zeigte, dass er dazugehört. In seinem Rookie-Jahr erzielte er 17,3 Punkte, 4,2 Rebounds und 2,6 Assists. Er traf 44 % aus dem Feld und sehr respektable 37 % von der Dreierlinie bei hohem Volumen. Miller ist ein reiner Scorer, ein geschmeidiger Spieler. Mit LaMelo Balls Verletzungsgeschichte wurde Miller phasenweise zur primären Offensivoption, und er lieferte ab. Er hat diese ruhige Zuversicht, dieses Mamba-ähnliche Gefühl in seinem Spiel. Im zweiten Jahr, mit mehr offensiver Verantwortung und vielleicht einem besseren System um ihn herum, ist zu erwarten, dass er 20 Punkte pro Nacht erreichen wird.

Sleeper Sophomores bereit zu glänzen

Hier wird es interessant, die Jungs, die vielleicht nicht die gleiche Schlagzeilenbehandlung bekommen haben, aber absolut bereit für einen Durchbruch sind.

**Keyonte George** von den Utah Jazz ist so ein Spieler. George beendete sein Rookie-Jahr mit durchschnittlich 13,0 Punkten, 2,8 Rebounds und 4,4 Assists. Er traf 39 % aus dem Feld und 34 % von der Dreierlinie. Diese Zahlen schreien nicht "Star", aber wenn man ihn beobachtet hat, sah man die Vision. Er hat eine große Reichweite, einen fiesen Step-Back und die Bereitschaft, das Spiel zu gestalten. Utah wird ihm die Schlüssel geben. Ich prognostiziere, dass er in der nächsten Saison ein 16-Punkte-, 6-Assist-Spieler sein wird, der näher an 42 % aus dem Feld trifft.

Ein weiterer Sleeper: **Dereck Lively II** von den Dallas Mavericks. Sein Rookie-Jahr war eine Meisterklasse darin, seine Rolle zu kennen und darin zu glänzen. Lively erzielte durchschnittlich 8,8 Punkte, 7,5 Rebounds und 1,4 Blocks in nur 23,5 Minuten pro Spiel. Er traf unglaubliche 75 % aus dem Feld, hauptsächlich bei Lobs und Put-Backs. Er war defensiv eine Macht und eine Lob-Bedrohung, die Luka Doncic und Kyrie Irving gerne fütterten. Mit einem weiteren Jahr im Kraftraum und mehr Minuten wird Lively eine Double-Double-Maschine und ein legitimer Kandidat für den Defensive Player of the Year werden. Auch seine Freiwurfquote verbesserte sich im Laufe der Saison stetig, ein Zeichen dafür, dass er arbeitet.

Dann ist da **Amen Thompson** von den Houston Rockets. Die Athletik ist überragend, aber der Wurf war noch in Arbeit. Er erzielte durchschnittlich 9,5 Punkte, 6,6 Rebounds, 3,0 Assists und 1,3 Steals. Die Wurfquoten waren schlecht: 53 % aus dem Feld (meistens Dunks und Layups), aber nur 13 % von der Dreierlinie. Der Augentest sagt, dass er bereits ein Elite-Verteidiger und Rebounder für seine Position ist. Wenn er den Dreier nur auf respektable 30-32 % bringen kann, wird sein Einfluss enorm. Seine Assist-Zahlen werden steigen, wenn er sich wohler fühlt, die Offensive zu leiten.

Und schließlich, mein persönlicher heißer Tipp für einen massiven Sprung im zweiten Jahr: **Ausar Thompson**, Amens Zwilling, ebenfalls bei den Pistons. Während Amen mehr Spielzeit bekam, waren Ausars Rookie-Zahlen 8,8 Punkte, 6,4 Rebounds, 1,9 Assists, 1,0 Steal und 0,9 Blocks. Auch hier war der Wurf ein Problem (48 % FG, 18 % 3P). Aber seine Verteidigung, sein Einsatz, seine Fähigkeit, jeden Teil des Spiels zu beeinflussen, sind unbestreitbar. Detroit ist ein Chaos, aber wenn ein neues Trainerteam auch nur ein bescheidenes Offensivspiel freischalten kann, könnte Ausar ein Scottie Barnes für Arme sein. Er braucht nur ein System, das seine Stärken maximiert.

Der größte Sprung? Das muss **Scoot Henderson** sein. Das schiere Volumen an Nutzung, das er befehligen wird, kombiniert mit den Verbesserungen, die er in der Effizienz machen wird, bedeutet, dass sein statistischer Sprung der dramatischste sein wird. Er sah manchmal verloren aus und zeigte dann Blitze von Brillanz. Jetzt wird er einfach brillant sein.

**Kühne Vorhersage:** Bis zum Ende der Saison 2025-26 werden drei Spieler von dieser Liste – Wembanyama, Holmgren und Henderson – All-Stars sein.