Houstons Erfolgsserie wird gegen wackelige Heat nicht abkühlen
Die Miami Heat humpeln nach Houston, haben drei Niederlagen in Folge kassiert und sehen ehrlich gesagt etwas verloren aus. Sie wurden am Freitag von den Pelicans mit 111-88 geschlagen, ein Spiel, in dem Jimmy Butler 3 von 14 Würfen traf. Das ist nicht die Art von Leistung, die man von seinem Superstar erwartet, besonders wenn man um eine Playoff-Position im Osten kämpft. Miami liegt bei 38-32, hält sich am achten Platz fest, und jedes Spiel fühlt sich wie ein Muss-Sieg an, oder zumindest ein Muss-Erscheinen.
Die Sache ist die, dass es im Moment eine große Herausforderung ist, gegen die Rockets anzutreten. Houston gewinnt nicht nur; sie *stürmen*. Sie haben acht Siege in Folge eingefahren, der letzte war eine 110-92-Demontage der Jazz, bei der Jalen Green 26 Punkte erzielte. Das ist nicht dasselbe Rockets-Team, das die Saison wie ein Lotterie-Team begann. Sie stehen bei 42-27 und haben einige Teams überholt, um den vierten Platz in der Western Conference zu erobern. Wer hätte das kommen sehen? Nicht viele, würde ich wetten. Sie spielen mit einem Selbstvertrauen, das Miami im Moment einfach nicht zu haben scheint.
**Der unerwartete Aufstieg der Rockets**
Ganz ehrlich: Ime Udoka hat mit diesem Houston-Team einen unglaublichen Job gemacht. Sie verteidigen wie verrückt und lassen während ihrer Siegesserie nur 108,9 Punkte pro Spiel zu. Alperen Senguns Verletzung, obwohl ein Schlag, hat sie nicht entgleist. Stattdessen scheint sie die anderen jungen Spieler angespornt zu haben. Jalen Green, nach einem holprigen Saisonstart, kocht absolut. Er hat in den letzten acht Spielen durchschnittlich über 26 Punkte pro Nacht erzielt und dabei 50 % aus dem Feld getroffen. Das ist ein signifikanter Sprung von seinem Saisondurchschnitt von 19,8 Punkten. Fred VanVleet orchestriert die Offensive, und Dillon Brooks, trotz all seiner Eskapaden, spielt eine ernsthaft störende Verteidigung.
Miami hingegen kämpft darum, einen konstanten Offensivrhythmus zu finden. Sie erzielen in dieser Saison durchschnittlich nur 109,8 Punkte pro Spiel, was sie auf Platz 27 der Liga einordnet. Das ist in der heutigen NBA einfach nicht gut genug. Gegen New Orleans trafen sie nur miserable 37,5 % aus dem Feld. Und es ist nicht nur ein Spieler. Bam Adebayo hatte 17 Punkte, nahm aber nur 11 Würfe. Tyler Herro ist immer noch verletzt, und seine Abwesenheit macht sich wirklich bemerkbar. Ihr letzter Sieg war ein knapper 107-104-Sieg gegen die Cavaliers am 20. März. Das fühlt sich angesichts ihrer jüngsten Leistungen wie eine Ewigkeit an.
**Miamis Auswärtsschwäche hält an**
Die Sache ist die: Miami hat in dieser Saison eine negative Auswärtsbilanz von 18-19. Sie treten in einer feindseligen Umgebung gegen ein Team an, das zu Hause seit dem 2. März gegen die Clippers nicht mehr verloren hat. Das war vor über drei Wochen. Die Rockets sind auf ihrem Heimfeld ein völlig anderes Tier, wo sie eine Bilanz von 28-10 vorweisen. Sie leben von der Energie, und im Moment haben sie davon reichlich.
Schauen Sie, die Heat sind ein stolzes Franchise. Erik Spoelstra ist einer der besten Trainer der Liga, und Butler ist ein Playoff-Krieger. Aber sie sehen müde aus, sowohl mental als auch physisch. Dieser Rückgang ist nicht nur Pech; er ist ein Spiegelbild tieferer Probleme, insbesondere in der Offensive. Sie können nicht konstant einfache Körbe erzielen, und wenn ihre Würfe nicht fallen, haben sie keinen Plan B.
Ich sage es jetzt: Die Rockets verlängern ihre Siegesserie auf neun. Sie werden die Heat zweistellig schlagen, Miamis Niederlagenserie auf vier Spiele ausweiten und ihren Playoff-Weg noch schwieriger machen.