Die Heimspiel-Magie der Hawks steht vor ihrer bisher größten Herausforderung gegen Curry

Die Atlanta Hawks waren in dieser Saison in der State Farm Arena ein anderes Tier. Sie haben neun Heimsiege in Folge eingefahren, eine Serie, die bis zum 20. Februar gegen die Cavaliers zurückreicht. Diese Serie umfasst beeindruckende Siege über Boston, Miami und sogar einen 132:91-Sieg über Memphis am 8. März. Jetzt kommen Stephen Curry und die Golden State Warriors in die Stadt, und plötzlich sieht diese Heimbilanz aus, als würde sie auf einem Drahtseil tanzen.

Atlantas Gesamtbilanz von 38-32 hält sie auf dem siebten Platz im Osten, ganze 2,5 Spiele vor dem Achtplatzierten Heat. Sie haben offensiv einen Rhythmus gefunden und in dieser Heimserie durchschnittlich 120,4 Punkte pro Spiel erzielt, und Dejounte Murray war besonders aggressiv und erzielte in seinen letzten sieben Spielen durchschnittlich 26,7 Punkte und 8,1 Assists. Aber die Warriors sind ein anderes Kaliber als die verletzungsgeplagten Grizzlies oder sogar die unbeständigen Hornets. Golden State hat trotz ihrer 33-37-Bilanz und ihrer Schwierigkeiten auswärts immer noch den größten Schützen aller Zeiten.

Man kann so viel man will über die defensiven Aussetzer der Warriors oder Draymond Greens jüngste technische Foulprobleme reden. Die Realität ist, dass Curry, wenn er heiß läuft, eine Verteidigung im Alleingang zerlegen kann. Er erzielte am 15. März 42 Punkte gegen die Pacers und traf dabei 11 Dreier. Zwei Nächte später folgten 31 Punkte gegen die Grizzlies. Wenn er früh gegen die Hawks in Fahrt kommt, könnte dieser vielgepriesene Heimvorteil viel weniger imposant wirken. Atlantas Verteidigung, obwohl verbessert, lässt immer noch 118,6 Punkte pro Spiel zu, was den 24. Platz in der Liga bedeutet. Das ist nicht gerade ein Rezept, um ein offensives Talent aller Zeiten auszuschalten.

**Trae Youngs Rückkehr und die Auswärtsschwäche der Warriors**

Hier ist die Sache: Trae Youngs Abwesenheit mit einer verstauchten Knöchelverletzung hat die Hawks gezwungen, sich anzupassen, und sie haben das bemerkenswert gut gemacht. Murray hat sich enorm gesteigert, und Bogdan Bogdanovic war eine konstante Scoring-Bedrohung von der Bank, mit durchschnittlich 17,5 Punkten in seinen letzten 10 Spielen. Young wird als täglich einsatzbereit gelistet, und seine mögliche Rückkehr würde Atlanta offensichtlich einen erheblichen Schub geben, aber es bedeutet auch, den etablierten offensiven Fluss neu anzupassen. Man steckt einen Superstar nicht einfach wieder ein, ohne einige Anlaufschwierigkeiten, besonders gegen ein Team mit Meisterschafts-Stammbaum.

Und apropos Stammbaum: Die Auswärtsbilanz der Warriors in dieser Saison ist mit 13-22 miserabel. Sie hatten ihre Momente abseits des Chase Centers, wie den 128-121-Sieg über die Lakers am 22. Februar, aber die Konstanz war ein großes Problem. Ein Teil davon ist ihr alternder Kern, ein Teil davon sind ihre Bankprobleme. Klay Thompson war das ganze Jahr über unbeständig und traf im März nur 38 % von der Dreierlinie, nachdem er im Februar 43 % getroffen hatte. Jonathan Kuminga war ein Lichtblick, aber er ist noch jung und anfällig für Fehler. Das ist nicht das Warriors-Team, das die Liga jahrelang dominierte.

Trotzdem ist dies ein gefährlicher Gegner für Atlanta. Ihre Heimserie war eine fantastische Geschichte, ein echtes Zeichen des Wachstums für Quin Snyders Mannschaft. Aber Golden State, selbst ein fehlerhaftes Golden State, stellt eine ganz andere Herausforderung dar. Meine kühne Prognose? Die Heimsiegesserie der Hawks endet hier. Curry wird es ihnen nicht erlauben. Er wird mindestens 8 Dreier treffen und Atlanta mit einem Sieg verlassen.